Blod och guld – John Steinbeck

2013/03/15 Bokomslag, Recensioner, Romaner

06
01


“De se som säger att barn är lyckliga, de glömmer sin egen barndom.”

Visst är det vansinnigt egentligen att det görs barnfilmer baserade på pirater och sjöröveri när tortyr, plundring, mordbränder, mord och våldtäkt var de metoder som ingick i deras sätt att försörja sig. Den allra värsta av dem var Henry Morgan som levde under första hälften av 1600-talet. John Steinbecks debutroman Blod och guld (Cup of gold) är baserad på Morgans liv.

När jag själv växte upp gillade jag aldrig pirater. Jag älskade Batman och Westernfilmer. Jag klädde ut mig till revolverman, hade hölster med nitar, och jag lyckades nästan få mina föräldrar att döpa min lillebror till Robin efter Batmans hjälpande hand. Enda anledningen till att jag blev sugen på en pirathistoria nu som vuxen var Sjösala förlags lyxutgåva i begränsat antal.

Jag gick alltså in med skepsis. Men jag blev glatt överraskad. För det första är boken lika mörkt formgiven som berättelsen är skriven. Det är inga tokroliga fotomodellsnygga och disney-mjuka pirater det här. Det är totalt jävla mörker och folk som kräks blod.

För det andra är dess sidor bestrukna med tjära vilket gör att den luktar hav och rök. Personligen associerar jag doften till sommarlovsveckor jag spenderade i Hälsingland som liten hos min farmor och farfar i en före detta fiskeby långt bort från civilisationen. Jag cyklade runt på en gammal postcykel som målats svart och räknade dagar, timmar, minuter till jag skulle få åka hem och undkomma min extrema hemlängtan.

02

Det är förmodligen en association som är gynnsam för berättelsen. I början av historien framstår Henry som någon sorts halvt curlad och lite bortskämd Håkan Hellström-karaktär som vill mönstra på en båt, åka på äventyr till västindien och bli rik. Och det känns oskyldigt. Man unnar honom det trots att hans mamma blir ledsen är han rymmer iväg.

Sen drar det igång. Han förslavas. Och därefter följer år av träldom, människoförakt, tortyr, stöld, våldtäkter och allmän jävlighet och förakt för människor. Det finns ett stråk av Enid Blyton-äventyr en ganska bra bit in i boken men det blir mer och mer otäckt och snart är den sista äventyrskänslan borta. Ibland matcher inte doften av tjära innehållet rent bokstavligen eftersom den inte enbart utspelar sig på havet. Men jag kommer på mig själv med att längta tillbaka till det rum som boken utgör när jag är ifrån den. Lukten av tjära pekar hela tiden framåt mot åren på haven på samma sätt som Henry själv bidar sin tid under flera år med hjälp av drömmen om havet. Jag tycker det är briljant. Det är inte bara en gimmick, ett sätt att skilja ut sig från eböcker och billiga kartonnage.

Sidorna är snyggt smutsiga längs kanterna och typsnittet är hämtat från tiden då boken först gavs ut. Originalöversättningen fungerar jättebra men borde ha korrekturlästs bättre. Det är egentligen boken största minus, det är alldeles för många stavfel och korrekturmissar.

Förutom de lite för lågupplösta illustrationerna av knopar så är kopparsticken utsökta och förstärker känslan av att ha hittat en dyr artefakt snarare än att ha köpt en bok.

05

Henry lär sig slaveriets ABC och hårdnar sakta som människa. Han ägs av en slavhandlare och han piskar slavarna under honom. Han visar förakt för den kvinna som visar honom kärlek, kallar henne för ett djur, stjäl pengar och går sedan till sjöss för att bli buckanjär (en sorts pirat). Det är en historia som påminner mycket om filmer som Scarface eller Barry Lyndon där huvudpersonen desperat försöker fylla ett odefinierat hål med pengar och makt.

04

03

När vi följer skildringarna av Henrys resor med skepp följer vi dem även rent typografiskt i form av koordinater. Åh vad jag njuter trots allt lidande som täcker sidorna som tjära. Jag njuter som jag njuter när jag lyssnar på Nina Simone när hon skrattar ett piratskratt live under framförfarandet av Pirate Jenny 1964. Och jag njuter av det teatrala sorgsna och självömkande som är botten i en fullblodstyrann på 1600-talet och som också är botten i mig i mina värsta stunder:

“Han hade rört vid allt och han hade sett hur allt bleknade och skrumpnade när han vidrörde det.”

Sjösala förlag 2012
ISBN: 9187193019 Sidor: 295
Omslag: Simon Hessler / Room for words
Danskt band med skyddsomslag: Fritz StåhlBokusAdlibrisVia Godhandling
Finns den inne på biblioteket?

 

 

 

Romanpriset del 3

2013/03/14 Radio + Podcasts, Romanpriset

IMG_20130313_235538
Den bok jag verkligen gillade allra mest var en av de som diskuterades idag – Lina Wolffs Bret Easton Ellis och de andra hundarna. Jag recenserade den på Bokhora här för ett tag sen. Den bok jag tyckte sämst om var den andra bok som diskuterades idag och det var Ola Larsmos Förrädare. Jag tycker på riktigt att Lina Wolffs bok håller sån internationell klass att jag blev alldeles mållös. Jag tyckte inte att jag fick fram riktigt hur bra jag tycker om den i dagens samtal tyvärr.

Jag vill dock poängtera att jag tycker att det är orättvist att kalla den för en novellsamling, berättelsen kretsar hela tiden kring de kvinnor som lever i samma hus och hur deras liv är sammanflätade vid varandra. Många huvudroller är inte samma sak som flera kortfilmer.

Nu har vi diskuterat alla böcker, det sista vi gör är att rösta fram de 3 som ska gå vidare till final. Någon andra chans blir det inte tyvärr. Inga dueller. Ingen pausunderhållning med Carola (tyvärr).

Efter att dagens samtal var över fortsatte diskussionerna på en promenad ner mot restaurangen Halv grek plus turk. Vi hade fått ordentligt med fika och smörgåsar och frukost under hela dagen men alla var ändå väldigt hungriga. Ett så kallat chambre separée var bokat till juryn och medarbetarna. Vi var lite sena och blev stående utanför restaurangen på trottoaren ett bra tag. Producent-Anna förklarade att det lätt kan bli såhär när man upphandlar, då blir det billigast att bara stå på en trottoar. De jurymedlemmar som inte dragits ner i en marianergrav av blodsockerfall skrattade och undrade om de kommer ut med maten eller om det helt enkelt inte ingick mat i denna offentliga upphandlade middag.

Boktips från Nina.

Jag och reporter-Nina som till vardags jobbar på Kino pratade film och Minecraft och hade väldigt lika kultursmak visade det sig vilket bara gjorde väntan angenäm. Mina farhågor att jag skulle känna mig utanför och bara uppfattas som tyst och konstig blåste bort.

Den som väntar på något gott… har aldrig passat bättre. När vi legat och väntat ett bra tag i ett stort mysigt rum (med bokhyllor, och kuddar på golvet) bars det in otrolig mat. Jag och Anthony var eld och lågor över att inte bara vara hänvisade till “det vegetariska alternativet” utan istället ha en hel buffet att välja bland. Programledar-Jon fick upp sin energinivå och proklamerade sin kärlek till Lotta Lotass samlade verk och ljudtekniker-Bengt berättade om sitt intresse för böcker i livsåskådningsgenren. Några (jag kommer inte nämna namn här så du kan vara lugn Anna) la sig till rätta efter maten och det som nyss varit ett chambre separé liknade nu mest ett kuddrum där folk låg och suckade av välbehag och mumlade om att det nog ändå skulle gå att få ner lite efterrätt.

Efter det grekiskturkiska gästabudet promenerade jag omkring lite på ett öde Östermalm innan jag gick tillbaka till rummet för att läsa igenom mina anteckningar igen inför morgondagens finaldiskussioner och inventera mina powerbars och värktabletter inför slutpkäderingarna.

Nattpromenad på Östermalm

 

Romanpriset avsnitt 2

2013/03/12 Radio + Podcasts, Romanpriset

“Ingen ville prata om självmord, för i Gårdsten fanns ingen dåtid. Här fanns nästan ingen nutid heller. Minst av allt en framtid. I varje fall inte hennes. Hon tänkte inte bo här tills hon började basta och hänga på Bordet eller fundera på att hoppa. Hon blev hängig och hasade hem.”

Jag och de andra i lyssnarjuryn som tyckte om Ingenbarnsland blev rejält emotsagda av jurymedlemmen Daniel. Det hörs inte men jag kokade under inspelningen. Extra mycket reagerade jag på när han menade att vi som gillade denna var en övre medelklass som köpt massmedias avhumaniserade bild av människor i förorten.

Snarare tycker jag att det är typiskt att romaner som utspelar sig i en förort så ofta tvingas bli en representant för hur är det att vara invandrare eller hur det är att bo i ett miljonprogram. Detta hände med Ett öga rött trots att den driver med en förortsstereotyp på samma sätt som Thomas Rusiaks Hiphopper drev med hiphopkultur och trots detta blev något sorts anthem för samma kultur ett tag under 2000-talets början.

Jag tycker att det är ett enormt problem att en individ ska tvingas behöva representera en grupp och inte kan prata om sin egen erfarenhet som just detta. Vem kan bära ett sånt ok egentligen? Kulturradion tog upp det här nyligt i samband med att Jonas Malmborg blivit ifrågasatt för sin debut Fältöversten på en biblioteksuppläsning i området som gett namn åt boken. Att Gårdsten över huvud taget nämns i Hetikivi Olssons bok är för att det råkade vara den plats som just Mira befann sig på. Och den plats som författaren själv är uppvuxen på, vem har tolkningsföreträde? Kan det inte förekomma två olika verkligheter på samma geografiska plats?

I eftersnacket intervjuas jag om den plats jag tycker är landet Ingenbarnsland, för mig är den platsen en plats där unga tjejer tvingas in i en könsroll som är hemsk och vidrig och förminskande. Detta är kärnan i Hetekivi Olssons bok och det finns exempel på denna påtvingade roll på nästan varje sida. Jag sa också i eftersnacket (vilket inte kom med) att jag som kille i efterhand förstått hur enormt priviligerad jag var och är på grund av mitt kön och att jag önskar att jag läst en sån här bok när jag var yngre så att jag kunnat vara en motkraft. Det här är en sån bok man vill att samhällslärare ska ta in i sin undervisning redan på mellanstadiet. Den passar verkligen för det, både rent språkligt och innehållsmässigt.

Ja och så det här med pauserna. Alla samtal spelades in under samma dag och varje bok ägnades cirka 40 minuter. Det är alltså inte så att vi behövde mat och socker och kaffe var tionde minut, bara nästan…

Alla avsnitt hittar du här: sr.se/p1/romanpriset

 

 

Romanpriset avsnitt 1

2013/03/11 Radio + Podcasts, Romaner, Romanpriset
Sid 1 av 3 av mina Ön-anteckningar.

Sid 1 av 3 av mina Ön-anteckningar.

Jag och Johanna Lindbäckbokhora har ett norrbottniskt dialektbattle efter att jag hävdat att hennes Lulemål nästan slipats bort helt efter senaste avsnittet av Bokpodden (#7). Jag har ännu inte fått hennes dom men kan själv konstatera att jag inte hade mycket Kalixmål kvar själv i första avsnittet av Romanpriset.

När vi kom till radiohuset var det öde, bara vi i juryn där. Vi fick namnskyltar att klistra på oss. Någon var förkyld, jag är hypokondriker i en extremt nervös situation, you do the math. Jag försökte ty mig lite till Anthony som jag direkt tyckte det var kul att prata med. Jag försökte vara rolig när Nina intervjuade oss. Jag försökte att inte fortsätta klicka med min kulspetspenna men det gick inte och ljudteknikern fick komma ut ur kontrollrummet och säga till mig att sluta (han var dock inlånad från Människor och tro-redaktionen och var väldigt snäll så det låter värre än vad det var.)

Jag lugnade ner mig efter att vi börjat prata om böckerna. Plötsligt kändes det som att vi kände varandra. Varje bok pratade vi om i cirka 40 minuter. Detta klipptes sedan ner till kanske 12-14 minuter. Konstigt nog fungerade det bra tyckte jag. Den allra svåraste boken att prata om var Ön som inledde Romanprisetdiskussionerna idag i det första avsnittet.

Lotta Lundbergs bok satte mig som läsare i samma situation som karaktärerna i filmen Die Welle. Jag tänker saker jag inte vill tänka, jag känner att jag blir manipulerad, att bergfasta åsikter jag har ruckas, stärks, ruckas igen, och cementeras sedan för att sedan… ja ni fattar.

Ön är koloniserad av engelsmän som efter en tid lämnat dem åt sitt eget öde. Invånarna är bokstavligen isolerade av ett korallrev som bara några få roddare kan ro över. De är långt bort från lagstiftare, domstolar, polismyndigheter och socialtjänst, ändå är det engelsmännens moral som gäller. Paradiset på ön är en projektionsyta för västerlänningar som betalar dem bra för att uppträda på kryssningsfartyg som passerar. När de uppträder så spelar de upp ritualer som de vet kan bekräfta västerlänningarnas bild av dem. De vet att de är osanna mot sig själva och sin kultur. Samtidigt menar några att de bevarar sin kultur genom att INTE sälja den till turister.

Redan här är man ute på hal is som bokcirklare. Hur pratar man om såna här frågor utan att verka kall? På detta tillkommer en handling som rör frågor om sexualitet och barn. Såhär post-Gräv13 känns det nästan hopplöst att ens prata om en sån här bok med tanke på hur debattklimatet uppenbarligen ser ut i det här landet.

Men ALLT problematiseras genom Olivias ögon och det går att luta sig mot hennes förvirring, man är inte ensam som läsare. Man får inget svar i boken heller på vad man borde tycka. Hon vet hur man resonerar på båda sidor när det gäller moral.Det är svart eller vitt i de flestas ögon men Lotta Lundgren har lyckats skriva med alla de grå nyanserna där emellan.

Lyssna på avsnittet i efterhand här sr.se/p1/romanpriset

PS. Jag snodde en formulering av Enligt O ur en mikrodiskussion vi haft på twitter om Johannes Anyurus bok, förlåt. What can I say mer än att Radio killed the artiga bokbloggare. Framgångarna har stigit mig åt huvudet. Imorgon tas jag nog ner på jorden igen. Det var första och enda gången under samtalen som jag faktiskt blev arg.

 

Vad håller jag på med?

2013/03/08 Uncategorized

IMG_3160

Det är lite mycket nu. Och märkligt nog sker allt i Varberg.

1. Jag ägnar dag och natt åt att hänga en utställning i Varberg, detta är tyvärr inte förenligt med bokbloggande och jag får be om ursäkt för den längsta pausen i Marcusbibliotekets historia. Däremot har Virginia Woolf kuppat sig in i min utställning så lite bokgeekigt är det i alla fall. Vernissagen är på lördag kl. 14 och sen pågår den hela mars. Här kan du hitta mer info adress och öppettider. Kom gärna förbi på vernissagen och mingla! (vi är 6 stycken introverta konstnärer for god’s sake, vi behöver NÅN som faktiskt vet hur man gör när minglar).

2. Jag förbereder frågor till årets vinnare av Sveriges Radios romanpris som koras nästa vecka på Varbergs bibliotek. På något sätt ska jag i egenskap av jurymedlem stapla mig upp på scen i livesändning och prata med vinnaren. Biljetter till utdelningen är gratis och finns att hämta på Varbergs bibliotek. Här är en fin trailer:

Alla avsnitt kommer att ligga för nedladdning på sverigesradio.se/p1/romanpriset men vill man lyssna direkt i radion är detta schemat för veckan som kommer.

Måndag 11/3 kl. 14.03
Sveriges Radios Romanpris 2013 del 1: Lotta Lundberg och Johannes Anyuru
Lyssnarjuryn diskuterar två romaner: ”Ön” av Lotta Lundberg samt ”En storm kom från paradiset” av Johannes Anyuru.

Tisdag 12/3 kl. 14.03
Sveriges Radios Romanpris 2013 del 2: Jonas Brun och Eija Hetekivi Olsson
Idag fortsätter Lyssnarjuryn diskutera ytterligare två romaner i P1: ”Skuggland” av Jonas Brun samt ”Ingenbarnsland” av Eija Hetekivi Olsson.

Onsdag 13/3 kl. 14.03
Sveriges Radios Romanpris 2013 del 3: Lina Wolff och Ola Larsmo
Lyssnarjuryn tar sig an startfältets två sista romaner: ” Bret Easton Ellis och de andra hundarna” av Lina Wolff samt ”Förrädare” av Ola Larsmo.

Torsdag 14/3 kl. 14.03
Sveriges Radios Romanpris 2013 del 4: Finalistdiskussion
Idag fördjupar sig de sju medlemmarna i Lyssnarjuryn i de tre romaner som gått vidare till finalomgång.

Fredag 15/3 kl. 18.15
Sveriges Radios Romanpris 2013 – prisutdelningen
Direktsändning från stadsbiblioteket i Varberg där Lyssnarjuryn avslöjar pristagaren och överräcker prisplakett och checken på 50 000:-. Intervju och samtal om vinnarboken och författarskapet.